UNITI IN NOME DELL’AIUTO SULLA SCIA DEL DISASTRO A DALLAS
I Ministri Volontari e altri hanno unito le loro forze rispondendo alla peggiore catastrofe che abbia colpito la Greater Dallas negli ultimi 50 anni.
Il giorno dopo Natale, nove tornado hanno squarciato le città del Texas di Garland e Rowlett.
Hanno fatto volare automobili giù da ponti, danneggiato o distrutto oltre 1.200 case e ucciso come minimo 10 persone nella peggior catastrofe che abbia colpito la Greater Dallas da oltre 50 anni. Sulla scala usata per valutare l’intensità dei tornado, questi erano al secondo posto tra i più gravi noti all’uomo.
Entro breve tempo, nove Ministri Volontari (VM) di Dallas si sono riuniti per intervenire, registrandosi tra le Organizzazioni di Volontariato Attive nei Disastri, da cui sono stati assegnati a una delle zone più colpite nella città di Garland.
Poco dopo, i VM hanno incontrato il Pastore José Ortega dei Servizi in Caso di Disastri dell’Associazione Nazionale delle Chiese Cristiane (NACC [National Association of Christian Churches]), veterano da 20 anni nel campo della risposta ai disastri.
Il Pastore Ortega e i Ministri Volontari sono diventati subito partner nelle azioni di soccorso, allestendo una grande tenda vicino alla strada al di fuori del Parco Centrale della Chiesa di Dio di Garland, dalla quale hanno coordinato volontari, donazioni e distribuzioni.
Il Pastore Ortega e i Ministri Volontari hanno poi istituito un punto di consegna presso la Prima Chiesa Cristiana di Rowlett, strategicamente situata all’incrocio di due strade principali tra quartieri pesantemente danneggiati. Lì hanno eretto una seconda tenda dei VM, che si ergeva dalle macerie con il suo giallo brillante, per indicare a tutti i presenti della zona che quello era il punto in cui avrebbero potuto ricevere aiuto. Il Pastore Ortega e la squadra dei VM hanno perfino organizzato che il Beckley Dream Center no-profit del West Virginia trasportasse camion di viveri per 1.100 km per prestare assistenza nell’azione di soccorso.
“Dal mattino presto fino a ben dopo l’imbrunire con il freddo pungente, eravate sempre pronti e premurosamente disposti ad aiutare con qualsiasi cosa si dovesse fare.”
Centinaia di residenti sono accorsi alla tenda dei VM per ricevere cibo, forniture, teloni, strumenti e contenitori, come pure informazioni e coordinazione per placare la confusione venutasi a creare sulla scia del disastro. Le donazioni sono arrivate con un flusso costante, e sono state distribuite prontamente alle famiglie nell’area colpita.
I VM si sono uniti ad altre organizzazioni no-profit, tra cui un gruppo di salvataggio di animali domestici, fornendo cibo per animali, come pure informazioni su dove le famiglie potessero sistemare gatti e cani mentre venivano reinsediate, perché molti hotel che ospitavano i superstiti proibivano l’accesso agli animali domestici.
Tornati alla Prima Chiesa Cristiana di Rowlett, la squadra dei VM ha continuato a collaborare alla ricezione e alla distribuzione di tir di donazioni, organizzando cibo, vestiario, acqua e forniture per soddisfare le necessità delle famiglie il più velocemente possibile. Mentre le attività di soccorso passavano a una fase di ripresa a lungo termine, i VM sono rimasti e si sono fatti carico di compiti che altrimenti sarebbero stati trascurati, poiché altre organizzazioni se ne erano andate.
I Ministri Volontari hanno organizzato volontari e lavorato fianco a fianco nella rimozione di detriti, pulendo quartieri, salvando possedimenti e ricostruendo case.
“Il vostro impegno personale e instancabile aiuto sono esemplari”, ha scritto Anthony Massey del Parco Centrale della Chiesa di Dio nella sua lettera ai Ministri Volontari per il loro lavoro. “Dal mattino presto fino a ben dopo l’imbrunire con il freddo pungente, eravate sempre pronti e premurosamente disposti ad aiutare con qualsiasi cosa si dovesse fare.”
Nel complesso, i Ministri Volontari hanno aiutato 2.470 persone direttamente nel cuore del disastro, e hanno segnato l’inizio di diversi nuovi partenariati, promettendo un maggior aiuto ad altre migliaia di persone in futuro.
ABBIAMO BISOGNO DEL TUO AIUTO
I Ministri Volontari rispondono a disastri di tutti i tipi 24 ore su 24. Le contribuzioni vanno per le spese di viaggio dei volontari, come pure per i generi di prima necessità per le vittime dei disastri, tra cui viveri, acqua, tende e articoli sanitari. Dato che molti VM sono anche addestrati in eccellenti metodi organizzativi, assistono altri soccorritori così che le operazioni progrediscano nel modo più efficiente possibile in un’atmosfera caotica.